床边搁着一架金漆点翠的小围屏。
这是前几日小戏子进宫得的赏赐。因藕官一出《相思》唱得极好，贵妃娘娘凤心大悦，特赏赐下来的。
娘娘指明给藕官，别人也不敢私吞了去。藕官一拿到手，又转送给菂官，以免她病中无聊。
六扇十二幅，上面绘着几出戏。围屏本是镶了琉璃的，经烛火一照，更是透光。
菂官面色苍白，一面掏出帕子不住咳嗽，一面掩着嘴，细细打量这个精巧物事。
两幅细绢并于一扇，《满床笏》、《一捧雪》。前者烈火烹油，后者却如瓦解冰泮般，只余白茫茫一片大地，真干净。“眼见他起高楼，眼见他宴宾客，眼见他楼塌了”。寥寥数笔，却道尽大家大族兴衰。
《春灯谜》、《折桂令》，是耶非耶？满目繁华喜乐，瞬息竟成幻影。辞则美矣，情之缠绵哀婉，令人不忍卒睹。
《鸳鸯冢》，《邯郸记》。南柯一梦，不过如此。心灰意冷，随他去罢。
小时候，家里很多这样的围屏。上头画楼阁人物，画英雄豪杰，各式各样的摆在炕桌上，几个姊妹和自己抢着看。也不知她们如今飘散在何方……大户人家做丫头，抑或是沦落在烟花巷？自己命好，没有受过什么折磨——唱戏再苦，如何比得上那些个脏地方？
更何况，还有个藕官呢。
菂官很珍惜在梨香院的时光。
学戏唱戏，她每每总得头筹，教习夸赞不说，班主听了也点头。得了闲也从不出外游荡生事，只是呆在屋里做针线看书。
得了赏赐，她也不像姊妹们买吃食衣裳小玩意儿，多是托二门上的小厮帮忙带两本书回来。或诗集画笺，或江南新出的话本子。
有时姊妹们不免嘀咕，“菂官性子好是好，就是忒……无趣了些。”
是呀，温柔到有些闷的性子。
硬生生把自己原先的小姐性子磨得平缓柔和，温顺敦厚，遇事谦让，行事妥帖。
二姐姐她们可想不到，幼时从不让人的小妹妹，如今却变成这副模样。
唉，唉。
菂官暗暗叹了口气。
这些日子，怎么总是想起从前呢？
真是百思不得其解。
门开了。
屋里飘来药味。她扬起笑，直起身子。
礼倌唱道：“一拜天地——”
满目的红，满目的喜气，戏唱到最后一折。
皇帝恩旨，夫妇和合，好一出大团圆。
戏台上咿咿呀呀，清雅伶人一颦一笑，欢喜悉堆于脸面，引得观者嬉笑。背地里咽下多少辛酸泪，却无人述说。
洞房花烛夜，金榜题名时，正是郎情妾意，今夜谐鱼水。人生四喜，大团圆已居其二。就算偶然出一个悲些的，也要速速改了，免得贵人看了心中不快。
美人貌酬书生才，以金花紫诰报佳人巨眼，这已是惯常故事，一个套子而已。
藕官暗自微笑。怪不得菂官不唱，果真俗气得很——《折桂令》传遍大江南北，连宫里贵人都有所耳闻。元妃还宣了她们进宫。
词藻好，曲子也不错。唱了一遍又一遍，戏子都倦了，这些听者却如痴如醉，络绎不绝。
“'积石如玉，列松如翠，郎独绝艳，世无其二'，藕官藕官，当真是翩翩然浊世佳公子也。”
“不愧为贵妃娘娘夸赞过的。声高处如裂帛，声低处似细涓，真个珠啼玉笑……”