屋头破败不堪、积灰弥厚，所幸床铺被褥一应俱全，捯饬整洁便可供她家先生舒舒服服地休憩。孔鱼将煤油灯搁在小几上，翻箱倒柜找有没有灯烛，冷不丁瞥见另一扇虚掩的门板后头杵着个直挺挺的死人——尸体被一大床白布蒙了，只勾勒出隐约的轮廓，头顶竖一块木头灵位，正面贴着辰州符中的“净尸符”，上书：“左有六甲，右有六丁，前有雷电，后有风云，千邪万秽，逐气而清。急急如律令。”
孔鱼轻轻掀起白布一角，是具面色灰黑的女尸，小鼻子小眼睛龅牙凸嘴，五官排布十分局促，活脱脱一张没毛的鼠脸，怕不就是周边苗寨中传得神乎其神的耗子精，“耗子二姑”。知她因面畸命途多舛，死后又被愚昧的山民安了个妖魔鬼怪的不实恶名，孔鱼感慨着深鞠一躬，道声“冒昧来访，请勿见怪”，双手拢在嘴边朝外脆生生地喊：“先生，红姐姐，拐子哥，罗帅，小兄弟！后院有间睡房，快来休息吧！”
陈玉楼头一个赶到，肩头有些漉湿的水渍，孔鱼马上递给他手绢擦拭。陈玉楼没接，自顾自圈住小姑娘右手腕举高，问：“怎么受伤啦？”孔鱼哽。撒谎是对良心的折辱，可说实话对方一定当她疯了，先生啊，敏锐的洞察力不是用在她身上的！孔鱼左右为难、磕磕巴巴地回答：“收拾的时候……被木、木刺划破的。”
“让花玛拐给你上点儿药。”陈玉楼本欲解开绷带察看伤情，又怕弄痛孔鱼，就叫她找居家旅行倒斗下墓的好帮手花玛拐整点啥金疮药止血散。孔鱼摇头说“不用”，牵着陈玉楼来到耗子二姑尸首边——尽管仍是拽袖口，情窦初开的陈总把头心里依旧美得冒泡，想孔鱼走得慢些、再慢些——孔鱼欷吁道：“先生，这便是那耗子二姑。但她不是鼠精，只是个备受歧视的苦命人。”
闻讯而至的罗老歪奇道：“什么？这就是那只耗子精？”说罢就要伸手亲睹耗子二姑真容。孔鱼愠怒地强调她是人非妖，别那么少见多怪，但目瞪口呆的罗老歪才管不了这么多，举枪要把这怪模怪样、令人毛骨悚然的死娘们儿打成筛子。红姑娘瞧不上罗老歪“我有枪我叼大”的匪气，没好声道：“你神经病啊你！”
罗老歪横得吹胡子瞪眼：“去去去！不跟你一般见识！”
陈玉楼取下牌位，念背后生平记事：“湖北乌氏，龙氏妻也。年三十于归，迁至怒晴。又三年为孀，遗孤仅百日，家窘而夭，仅余乌氏一人。遂孀居守尸于此，四十九而亡。”他把牌位交给孔鱼放还，一边太息道：“看来她是这攒馆的守尸人，是从外地远嫁过来的汉人。死了不到三个月，需要站僵才可以入棺。”
众人恍然大悟。孔鱼不高兴地嘀咕：“都说了不是妖怪，不是妖怪，欺负死人开不了口吗？”她抻长胳膊戳了下一直缩在红姑娘身后的荣保咦晓，苦口婆心地劝说道：“小兄弟，听见没？人家不是摄人心魄、吃人五脏的耗子精，是你们见她相貌诡异，以讹传讹罢了。”
“不、不是的！”荣保咦晓呜咽着大声争辩，“耗子二姑是义庄老乌的媳妇，可她是偷吃血豆腐时被老乌一刀斩断了尾巴、变不回原形，才嫁给老乌的！红姐姐，小鱼姐姐，耗子二姑就算死了也还是妖怪，这屋不能待啊！”罗老歪被荣保咦晓哭得脑壳疼，磨着牙道：“你怕个屁啊，老子有枪！”
心说如果人耗子二姑真是妖怪你这枪就是摆设，孔鱼撇着嘴生火烧水请陈玉楼净手洗脸。拾掇妥当后，他们团团围着火堆驱寒，啃吃些干粮果腹。孔鱼一如既往倚坐在陈玉楼足边，手肘支着他膝盖，幽黑双眸凝视着粉