不多时，两人都已停笔，此时香还剩下一小半。金荣将左边的纸递给薛蟠，对席仲道：“这可不是私相授受。”又把左手搭在薛蟠身上，活动活动手指。

    这具身体还没练过左方右圆，一时写得有些急，差点没抽筋。回去还是得把老本行捡起来。

    席仲笑着摇摇头：“好么，你们不是私相授受，你们是明媒正娶。”

    薛蟠两手握着他左手，轻轻揉捏起来。金荣觉得还挺舒服的，就一直放着，没抽回来。

    香终于燃尽了，众人写完了的自然眉飞色舞，拍手称幸，没写完的则捶胸顿足，懊丧不已。

    小童下场收了众人的文章，合成一摞呈给席仲，等交付刊印后再每人分发一册。

    终于应酬完了文事，正好大吃大喝。席仲又命店家治席上酒，众人直喝得烂醉如泥，方才挥手作别。

    傍晚时分，乾清宫内，皇帝正靠在椅上闭目养神。大太监李金悄没声息地踱到龙椅后，皇帝睁眼：“怎么了？”

    李金跪在地上，呈上一个黄绫的小包：“老爷，这是三爷从外边得的文章，一个京城童生作的。”

    皇帝笑了：“这个老三，童生的文章也要朕来看。这是怕朕太清闲了。”说着拆开小包，里面有三篇文章，皇帝一篇一篇地往下看去。

    第一篇无甚稀奇，乃是记某年某月某日，某省士子于太白楼集会，奉东道主某某命，某人忝为序言。辞藻虽别出心裁，清新脱俗，读来口齿生香，细品却极无味，不过是应付的文章罢了。

    第二篇字迹与第一篇不同，是写某某受兄弟的同学之邀赴太白楼欢饮，席间见了某人某人，吃了何物何物，何物味美，吃了喜笑颜开，何物乏味，食之如同嚼蜡。虽然是再粗俗琐碎不过之事，但经他一写，却有欢欣眷恋之情跃然纸上。皇帝笑道：“这比第一篇强了。”

    又翻到第三篇，却是前所未见之格式，前所未见之文题。皇帝不禁坐直了身体，轻轻念了出来：“德之不传也，古今之常态耳。以此忧于心者，庸人矣。”