那太监得了便宜，不再久留，赖大恭送他出了府。
转过一条街，大太监道：“行了，都给我吧，回去上李公公那记了账再发下来。可别藏私，李公公的手段你们是知道的。”
小太监把得的红包都给了大太监，总共一个大包，系在马鞍上。
有个小太监啧啧地道：“爹，他们家可真逗。”
大太监冷笑：“是挺逗。跟咱家都说起赏字了。咱家去国舅爷府上传话，得了赏，那叫有脸面。如今这不三不四的东西，也来当我的主子了！呸！真以为自己是硬仗腰杆子的国丈了！他算哪门子的国丈！死到临头了，还做梦呢！”
却说这边贾政回了内宅，禀明贾母元春当了贵妃一事。贾母潸然泪下，在屋里向北叩首，称颂吾皇圣明。
同时接道旨意的还有六七家，各自都将自己的老主子丢到了一边，以为新皇还是想着他们这些老臣的。又幻想起了女儿诞育皇子、皇子继承大宝，皇帝临终托孤，自己当顾命大臣监国的风光。
这一切的一切本应和国子监广业堂的一名普通监生毫无关系。
直到金荣半夜被席仲摇醒，看见冯紫英也蹲在床头的时候。
冯紫英道：“兄弟，开门见山罢。咱们没钱了。”
金荣瞬间清醒：“怎的没钱了？厂子不还好好的？”
席仲拿火折子点亮一盏小灯，将一本账簿扔给金荣：“你自己看罢。”
金荣从头至尾翻了一遍，大概看明白了。
皇帝隐忍多年终于亲政，想搞个新官上任三把火，结果第一把火还没烧着，兜里的钱先不够使了。
如今是国库没钱，内库没钱，地方没钱，京师没钱。统共就一个字：穷。
席仲道：“真是挺有意思的，每年收那么多税上来，现在要用钱了，一分也没有。孤就不明白了，钱都到哪去了？”
金荣头也不抬：“师弟，改改口罢。竹板还没吃够呢？再叫老师听见你在学里称孤道寡的，可不止是三下手心那么容易了。”
席仲道：“小弟实在不解，请师兄为我解惑。”
金荣抬头看他，龇牙一乐：“你知道我有个哥哥吧？”
席仲道：“上回休沐的时候跟着咱们哭了一天的那个？知道。”
金荣道：“我哥哥家是给大内做买办的皇商，自己也有无数产业。按理来说，百足之虫死而不僵。就算我义父死的早些，我哥哥天真烂漫些，我干娘生性软弱些，守着偌大的家业，哪怕是败了□□分出去，有那么一二分剩下，也尽够一个家生活了。我那时帮我哥哥查他家的账，你猜怎么着？”
席仲问：“怎么着？”
金荣道：“除了眼前的头面衣裳，吃的用的，真正剩下来的资产，不过两三万两了。田地虽没易主，佃农却换了几波，都说租子交了，问交给谁了，不知道。铺子的地契还在，但大多欠着外债，赔上这一处铺子都有不够的。你说说，我们家好歹是个皇商，等闲拿出四五十万的银子不在话下的，怎么能沦落到这般田地？”
席仲问：“怎么沦落的？”
金荣叹道：“我家虽然豪富，但再大的豪富都是一点一点堆积出来的。一间铺子每年能有五百两的利润，这还不够我哥哥置办身行头的。但这样的铺子我们有几百家，积少成多，也就能称得上富贵了。积少成多，聚沙成塔。想要拖垮这样的大家子，你就得从小处着手。你一下子抢了他一百万的银子，他不怕。你一下子烧了他一半的铺子，他也不怕。但他怕你今天抢一万，明天抢一万。今天烧一家，明天烧一家。西南老林里有一种白蚁，能蛀空