白霜朝带在身上的药丸，乃劳埃德受杜家庄庄主杜冉空之托，研制两年而成的奇特药丸。
杜冉空娶了国舅白石的庶妹为妻，是白霜朝的小姑父兼武功启蒙导师。
上月来京办理要事，杜冉空赠了一半药丸给白霜朝出门防身，却没有留给迁居于杭州的儿子。白霜朝南行探望表兄杜里万，顺便分他一些药丸，沿途也可为皇帝打探消息。
药丸共有三种，一种可缓奇毒，解小毒；第二种药丸服下后，六个时辰内增强功力；第三种与第二种相反，可溶于酒水中，十二个时辰内，内功全无，过后对身体无害。
第三种药丸本为对付武功高强的敌人而制，据说海外的虬龙教蠢蠢欲动，数次踏入中原为祸武林，武艺超群，出手狠毒，杜庄主特意拜托劳埃德想法子牵制对方。
这药丸练成不久，杜庄主只备了少量，又嘱咐白霜朝，如无要事尽量不用，以免让对头有所防范。
暗潜吕府偏院受挫，白霜朝选择假装清客混入。为隐藏武功，他迫不得已亲自尝试压制内功的药丸，吞食后不到一柱香时分，果然内息飘渺，连走路都有点轻晃。
辰时的东湖畔，出现了身穿着鸭卵青长袍、头戴儒巾的白霜朝。其时霜林随岸远，碧水满湖平，疏淡的日影之下，挺拔身姿堪可入画。
“今日恰逢吕老爷设宴，邀诸位风流才子以文会友，把盏言欢，不知这位公子可愿一往”画舫上匆忙下来两人，径直走近，笑脸相迎，主动相请。
白霜朝从未将“风流才子”与己对应，幸好天生白净的脸皮和精巧细致的五官很能糊弄人。他客气答允，踏着微微摇晃的木板登上画舫，故意小心翼翼，如履薄冰，吕府管事甚至扶了他一把。
进入陈设华丽的画舫，白霜朝总算看清吕千绘尊容。
吕千绘四十岁上下，国字口面，狭长的丹凤眼如有醉意。他身材高大健壮，腰背雄厚，站在画舫之内，一见白霜朝，脸上的淡漠立刻换成和蔼笑容“先生怎么称呼从何处来”
白霜朝在外皆用母姓，答道“晚生姓唐名印，字鉴之，杭州人士。”外祖父生前是杭州有名的丝绸大商家，母亲唐氏与陪嫁的丫鬟们均会说家乡话，此刻与人对答，他一改往日京腔。
吕千绘笑眯眯地上下打量白霜朝，将手覆在他作揖的手上“幸会，幸会，不必多礼。”
吕大富商的手心微带粘腻，白霜朝趁其不注意，取了个帕子拭净，与其余人互相礼见。船上约有三十余人，半数皆是年轻书生。
随着画舫驶往湖中，吕府下人搬出文房四宝，在长案上展开。
众人落座，谈论诗文，联句作诗。当先二人写道东湖朝雨后，湖上好风光。酒起愁意短，宾至喜日长。
白霜朝提笔舔墨，留下“柳烟迎画舸，波光写雕梁”。吕千绘赞道“'写'甚绝字也妙”众人一一接上，完成了联句诗。
随后的对弈，吕千绘摆下一局，白霜朝平日与皇帝对弈，正好见过此局，手执白子，先单关守角站稳，再向对方穷追猛打。击左则视右，攻后则瞻前，落下四通八达的关键一子，破眼与分断，最后一剑封喉过了关，周遭赞叹声不绝。
展示音律时，众人演奏皆为喜庆之音。白霜朝粗通音律，幸而曾与教坊司的花笠探讨过。当下以竹笛吹了一段关山月，隐含秋山风月清之断肠意。吕千绘大为赏识。
当“风流才子”们合作一幅山水图，白霜朝待众人纷纷