僧人送来饭食，有酒，高恭之主动邀高乾一同用饭。高乾问起他和元子攸如何相识，高恭之说：“同朝为官。我任御史，殿下担任御史中尉，论起来他是我的上司。殿下他年纪虽轻，但有胆有识，果敢能为，能明辨是非。杨宽和高谦之的案子，他都曾亲理。”遂问：“你和殿下呢？”
高乾道：“殿下在宫中时，我同他有些旧交。”
高乾说起他姨母为宣武皇帝妃嫔的事，并在宫中同元子攸相识的事，高恭之听了，说：“你我虽同姓高，但出身悬殊。高氏是冀州豪门，家中豪富，我出身清贫，比不得你是高翼长子。我倒羡慕你，而今世道，不论才高，只重门第。”
高乾道：“得罪谁不好，偏偏得罪太后的宠臣。好不容易得来的官职，为了区区一个李世哲，落到这等地步，后不后悔？”
高恭之道：“我自幼读书，博习律法。有心跻身名流，做一番大事业。只是而今时局昏昧，朝中小人当道，庸人得志，四方群枭蜂涌，妖寇肆起，我看继续留在朝中，也没什么意思。罢职便罢职了，以后浪迹江湖，当个布衣。倒是高公子你，你留在洛阳，凡事需当小心。而今局势，我总担心要出大乱。殿下他虽然身份贵重，有皇上护佑，但皇上自身难保。我很担心殿下的安危。他现在太出风头了，背地里盯着他的人不少。我走了后，他身边更没什么人可信任了。”
高乾道：“殿下他如此聪慧，心中想必自有打算。”
高恭之道：“殿下他父亲早终，从小长在宫中，在宣武皇帝身边，一直朝不保夕。但他心性纯良，待人赤诚，从不多疑心。他好不容易有了今日，我却不能陪着他。”
高乾道：“我看殿下待你颇为亲厚。”
高恭之道：“我长他十几岁。殿下自幼丧父，我又无子，这些年看着他长大的。他跟我，比跟他舅舅更亲。”
高恭之托高乾，将一只锦盒带给元子攸：“这里面装的是一只毛笔，留给殿下，权作纪念。我怕此生再无缘相见了。”
高乾应了。
高乾陪高恭之寄居寺中一夜，当夜子时，元子攸果然如约，让人将杨宽送了过来。这杨宽在狱中呆了一年，已经被折磨的不成人样，高乾迅速让家人带上书信，趁着夜黑出发，同库莫库仁送他们去冀州。高乾料理完一切，于当夜返回元子攸府中。元子攸得知高恭之跟杨宽都已经平安离去，始松了口气，再次向高乾致谢。高乾不受，将高恭之托委带的那只锦盒和毛笔交给他。元子攸见了，双目有些微微发红，看起来颇不舍。
高乾见他难过，走上去，伸手握住他手。
元子攸的手轻微颤栗了一下，想收回去，又被他温热的手掌包裹住了。高乾感觉到他肌肉紧张，伸手摸了摸他后背。
元子攸没有闪避，任他将手抚摸着自己肩膀：“当初元叉作乱，杀死清河王元怿，软禁太后和至尊，那时我刚十二岁，正在宫中。”
他回忆起往事：“我还记得当时的情景。那会皇上刚登基，太后垂帘听政，清河王元怿担任辅政大臣。元怿容貌俊美，又很有才能，一向名声也好。太后很信赖他，凡事都同他相商。当时宫中颇有些闲言碎语，说太后同元怿有私情。”
高乾知道这件事情。
然而他知道的只是大概