司马相如听汲黯这么一篇高论出来，不仅得罪了当朝丞相薛泽、御史大夫公孙弘、太仆兼轻骑将军公孙贺、车骑将军卫青、郎官张骞，还把自己给捎带上了，这是他万万始料不及的，心里忍不住大骂汲黯这老不死的真是缺心眼。
刘彻听了汲黯这番话后不动声色，他目光扫过群臣，后排东方朔看起来倒是无所谓，神色如常坐在那里，司马相如一脸晦气看着眼前地面。而卫青神色从容，图雅眼中带有期许之光，另一边的薛泽跟一截木头似的，好像这事跟他一点关系也没有，身后的公孙弘和公孙贺却都大有愤愤之意。刘彻再看张骞，却是一副跃跃欲言有话要说的样子，他于是问道：“张骞，汲黯……爱卿这番话，说的可有道理？”
张骞稽首再拜，亢声回复道：“陛下，臣窃以为汲黯大人所言甚为偏颇！”
“哦，说出来让朕和众卿听听。”
“陛下，微臣离开长安十三年了，但是说来惭愧，在匈奴羁留长达九年，同军臣单于、左右贤王、各部首领都有过交往。匈奴自单于以降，虽然对我大汉故孝文皇帝、孝景皇帝以丈人相称，但实际上心里并不把我汉室放在眼里，对我大汉使节经常轻慢相待，对我边民长存抢掠杀戮之心。如果诚如汲黯大人所言，和亲贿币能保我大汉边境平安，那为何我大汉已经嫁出去近十位宗室公主，赐给匈奴钱财何止亿万，匈奴仍贪得无厌，屡次攻杀我边地太守，悬其头颅于漠北王庭？陛下，我大汉已经忍让匈奴久矣，是先帝怀德柔远，欲行教化，但是匈奴却日益骄横，这种情势万万不可再持续下去了！微臣自匈奴王庭逃出后，一路西行，先后行至楼兰、姑师、大宛、大月氏、乌孙等国，沿途各部无不痛恨匈奴之蛮横霸道，但都慑于其淫威忍气吞声，无不东望长安，待陛下擎旗而讨之。”
张骞越说越激动，他从怀里掏出厚厚一沓羊皮和一个布囊，呈给谒者转给刘彻后继续说道：“陛下请看，此是臣这些年西行绘制的山川概要和带回的西域种子。臣以为若要平定匈奴祸乱，须要从三山一川入手。三山之首乃是横贯匈奴王庭的阴山，东西长两千余里，山阴乃是极北苦寒之地，微臣在山阴放牧，牛羊都不愿意久待，常年积雪不化，冰河嶙峋；而山阳则是匈奴水草肥美之地，冬日积雪春分后逐渐融化，汇成河流湖泊，单于王庭就设于此，但逐水草而居，并无定所。如果我汉军占据此地，则匈奴无立身之本；其二是祁连山，在阴山西南，其南北山相望，中间谷地河流纵横，是我大汉通往西域的交通要道，其东端焉支山下是匈奴百万牲畜栖养之地，匈奴阏氏多出于此地，如被我大汉所有，则匈奴将失去右臂，无法跟西域属国合纵连横；其三乃天山，位于西域极远之地，但却是匈奴良马来源，大月氏和大宛国在此附近，如果被汉室所有，不仅得匈奴之良马，还能断其西逃之路，逼迫其向北而行，逐出漠北，我大汉才能保万世平安。至于一川，则是黄河，黄河自陇西而来，蜿蜒流经河套、朔方，沿河土地肥沃，我大汉必派军民屯垦，不仅可得几百万顷良田以自给，还能以黄河天险防备匈奴侵扰，卫将军此番占据河套，