白亚芹送走彩子和工藤回来，这爷仨又继续忙各自手中的伙计，她说“甲兴，你看这爷俩象是收皮子的吗”
钱甲兴说“看不透。不过，咱们一定要多加小心，小鬼子死了那么多人，能不到处找吗这件事要是走漏风声，不止咱们一家没命，整个钱家窝棚的人，都得没命”
金柱说“师娘，还是你和我师傅诡计多端，闭关锁国，瞒天过海，云山雾罩，不然，我李叔叔也不能消停地在县城开皮货行了”
“驴唇不对马嘴”玉婷说，“啥诡计多端，啥闭关锁国，啥瞒天过海，啥云山雾罩，臭词滥用，搁哪儿淘登来的”
金柱说“搁说大鼓书那儿听来的，那还有错。”
玉婷说“词是没错，但用错了地方”
金柱说“我咋知道对错。”
“不知道就别瞎咧咧”玉婷说，“本来就呆头呆脑，再不愿意动个脑筋，一辈子就是巴拉废人”
金柱闷着头“能吃饭干活就行呗。”
玉婷说“爹，看你徒弟，就说这些没囊没气的话”
钱甲兴也憋不住笑“哈哈，老闺女，我徒弟别的不行，可比你有力气”
玉婷说“有力气没脑筋顶啥，傻大个”
白亚芹说“你们哥俩，前辈子就是冤家，这辈子还打，完了你爹还看笑话都快点儿干活，我给你们收拾饭去。”
从钱甲兴家出来，彩子有一点儿泄气“工藤先生，三十多户人家，我们走了一半，这钱甲兴家也不知道一点线索，我看这次可能白来了”
工藤说“不要灰心。这些人都是从关里逃难过来隐居谋生的，经历复杂，小心谨慎，他们又是猎人，会向动物学习，自然疑心很重，不管大事小事，即使是针鼻大的事，他们都不会轻易透露，更别这种掉脑袋的事了我们要坚持把每一家都走到。”
到了太阳落山，钱家窝棚还剩一户人家没有走到了，彩子和工藤早已精疲力尽。
钱家窝棚的三十六户人家，并没有集中在一起，而是随着山沟的走势，离离拉拉像天上的星星散乱分布。
剩下的这户人家在屯子的紧东头，三间破草房。
望着这户人家烟囱里袅袅升起的炊烟，彩子说“工藤先生，我们的晚餐和住宿就在这里了。”
虽然天很冷，但工藤已走出一身汗，他说“可以，好好喝顿酒，舒舒服服睡一觉，明天回县城。”
二人来到房子前面，只见木头杖子东倒西歪，挤扭的木板院门歪在一边，院子里也没有个鸡鸭鹅狗、猪马牛羊，雪也没有清扫，半尺多厚的雪地上，有一大一小两种脚印。
彩子冲着窗户喊道“有人吗”
喊声刚落，房门“吱嘎”一声开了，一股白气冒出来，从白气中冒出来一个小人儿，身高不足一米，眨着小眼睛看着他们。
彩子和工藤都以为是个孩子。
彩子朝小人儿招招手“小弟弟，你家大人呢”
小人儿向屋里指指“啊，啊”
彩子一看，原来是个哑巴，便说“小弟弟，我们进屋，找你们大人有事行不行”
小人把门开大，然后闪在一边。
彩子和工藤进了门，早已闻到一股肉香。
原来，小人正在做饭。
因为是东西屋，所以不知道两间屋里面都住着什么人，彩子和工藤便站在屋地中间左右看，小人看明白了他们的意思，就跑过去把东屋们推开，领着他们进去。
东屋有一铺南炕，炕上铺着一张破炕席，破炕席上面顺着抗