无期实在是个过分成熟懂事的孩子，他的根基不算好，在归国之前压根没有正式开蒙，可论其天赋之高，用功之勤，就连凌玬自己都自叹弗如。他每日风雨无阻地学文、习武，丝毫没有这个年龄的孩子应有的淘气贪玩，师傅们但凡见了凌玬，没有不交口称赞的——凌玬看得出来，那决不是一般的阿谀奉承，确乎是句句发自真心。
他就像一株拼命拔节的竹，贪婪地汲取他所能得到的一切阳光雨露，恨不能一夜之间就长得蔽日遮天。
越是如此，凌玬越是舍不得，心疼的感觉远远盖过了骄傲，以至于他几乎成了无期的一块“绊脚石”：别家大人过问孩子功课，都是问用不用功、长不长进；而凌玬但凡于朝政之余去查无期课业，一向只问是否逾时、是否过量。师傅们很快发觉了皇帝陛下的心意，于是再没人在凌玬面前拿“刻苦”“勤勉”之类的词夸奖无期，也再没有哪个师傅敢答应无期主动增加课业的请求。
对此无期很不高兴，罕见地闹了一阵孩子脾气。
一日午膳过后，无期突然开口道：“舅舅，我想去军营。”
凌玬惊得差点没摔了茶盏，赶忙放下手里的东西：“你说什么？”
无期板板正正地挺直了腰杆，很是认真地说道，“先生们唯恐我摔着碰着，那些子曰诗云的东西也没多大意思，真正上了战场也不管用。舅舅不是正在操练新军吗？我要入新军讲武堂学习历练。”
凌玬上下打量了他一番，啼笑皆非：“无期，你知道你才多大年纪吗？”
无期无比笃定地点了点头，“知道，正因为无期尚未满十六，所以才没有直接去报名参军，而是想先去学堂。”
他那理所当然的神情，让凌玬都不知道该如何开口驳斥好，想了半天，仍是和颜悦色道，“无期，凡事欲速则不达。什么年龄就该做什么年龄的事儿，你既便是明天就练成了个文武双全的神仙，舅舅也不可能派个九岁的娃娃上战场去领兵杀敌，你说是吧？”
无期倒是很明事理，爽快地点了头：“是。所以无期并无明天就上战场之意，只是，臣认为去讲武堂，好歹先生不会因畏惧陛下天威而不敢传授真本事给臣。”
凌玬被噎得气不打一处来，耐心也算到了尽头，脸一沉道：“不成！你也不用拐着弯子怪舅舅，你随便去哪个勋贵人家打听打听，没有谁家孩子这样揠苗助长的！舅舅给你请的师傅都是大儒，君子六艺，哪一样也不能偏废，该学什么、怎么学，岂能由你随心所欲？你哪儿也不许去，就在朕眼皮子底下好好学！”
无期别过脸去不再争辩，凌玬想着孩子不能惯，冷他几日自然就扭过来了——他自个儿小时候同大兄闹别扭就从没过隔夜仇。谁想无期的执拗远远超出了他的想象，一连十数日，无期都没有再说一个字，如同哑了一般。
凌玬急了，甚至叫了御医来瞧，御医说这孩子许是幼时生长环境异于常人，故而内心极易封闭，一旦受到刺激就说不出话来。
凌玬算是彻底败下阵来，只得蹲在无期面前握着他的手诚恳道歉：“无期……舅舅不该凶你，舅舅是舍不得……须知水满则溢，月盈则亏，我是怕你……哎，算了，我早知道不该把你当做一般的孩子，你早就不是孩子了，是吗？舅舅明天就带你去看看新军，好吗？”
无期的眼神松动了。
凌玬一看有戏，连忙再接再厉，鼻子一抽，声情并茂开始了表演，“无期，其实舅舅让你留在宫里是有私心的。”
“舅舅打刚出生就没了娘，舅舅的父亲没养过舅舅一