“妈！不好了！不好了！”
日头将落未落，薛姨妈屋内刚上了灯，就听外间薛蟠急吼吼奔来，一连声就是几个“不好了”。薛姨妈慌忙站起来，以为是宝玉出事，险些一口气上不来，头直发晕。
宝钗怕吓坏了妈妈，赶上去挡住薛蟠，蹙眉说：“哥哥何事这么慌乱！快小声点，把妈吓出病来可怎么好！”
薛蟠擦擦额头热汗，急得要跳脚，“真出大事了！那头琏二爷没了！”
薛姨妈一时反应不过来，“琏儿那孩子不是送林姑娘回南了吗？怎么……”
自己说着，回过神来，眼冒金星，宝钗上去搀她，不住劝：“妈妈先静静，我们猜也白猜，赶紧去看看才是！”
“说的是！”薛姨妈打起精神，喊了薛蟠，靠住宝钗，急命下人备轿去贾府。
薛蟠气儿没喘匀，又起来跟在后头也要去。才踏出去没几步，就在院里被妻子夏金桂拉住。
“又是怎么了？”金桂三两下扭住薛蟠，不放他走，胡搅蛮缠，“我说，你们家是什么情况？未过门的姑娘三天两头朝婆家跑！这脸面还要也不要？”
薛蟠强挣几下，“你懂什么！出人命了！”
金桂听见“人命”二字，才撂开手，嗤笑一声，斜睇过去，语声尖刻，很有几分幸灾乐祸的意味，“这是哪世造的孽摊上这么个晦气亲戚！死了姑娘，跑了爷们，现在又出了人命……”
“快住嘴吧！”薛蟠看母亲已出了门，“嗨！我回来再找你算账！”
金桂冷哼，顺势就在院里石凳上坐下，耀武扬威：“姑奶奶就在这儿等着你！”
薛蟠负气出去，金桂不忘扬脖拌嘴：“成天家跑去人家家里，别回头被人家嫌晦气！”
半个时辰前，凤姐和平儿还在院里张罗以后回洛阳的事宜。小红慌不择路一头冲进来跪在地上，眼泪冲花了脸，把凤姐唬得站起来骂道：“死丫头撞鬼了不成！有人拿刀在后头追你啊！”
平儿见状，伸手去拉，小红反而磕头下去，哭个不停，好在话还能说清。就听她抽噎道：“奶奶快去外头看看吧！二爷、二爷人死了被人送回来了！”
凤姐竟没反应过来来，怔楞楞问：“哪个二爷？”
平儿眼看就要掉泪，“是宝二爷？”
小红哭喊：“是我们院琏二爷！”
凤姐眼睛一闭，摇摇晃晃，闷头跌回椅子里，平儿和小红滚过去左右两边撑住她，平儿喊：“奶奶保重！先出去看看吧！”
凤姐是见过世面、自问心肠硬的，一抹脸上全是泪水，勉强由丫头搀扶出去看个究竟。就见院里横着口柏木棺材，林之孝家的并七八个婆子跪在旁边。
凤姐拼一口气撞过去一看，棺内正是贾琏，脸色发青，已经收拾过仪容，还是叫人不忍再看。
这下可真是如天塌地陷、山崩地裂。凤姐哭倒在棺边，平儿强忍不过，用帕子堵住嘴趴下去低泣。不多时，尤二姐和秋桐得信，奔出来扶棺痛哭。二姐体弱，哭得气喘面白，猛地晕死过去。秋桐嚎得震天响。
紧接着，贾母、贾赦、邢夫人、王夫人等也得信过来。等到薛姨妈带着薛蟠、宝钗赶到时，院里早就乱成一锅粥。凡是在场的，没有不摸出帕子抹泪哭喊的，哭声直传到街上去。大老爷贾赦丧了独子，老泪纵横，受不住打击，失心疯一般自言自语：“完了……完了……败了…