路以诚按捏着眉心，话语几如叹息，在老人鹰视般目光中，竟还自己把自己逗笑。
不为别的。
只是突然想起，他的大半生，的确总囿于这选与不选的怪圈之中。
来不来霍家，要不要在霍礼杰落难时一起离开，愿不愿意抛弃自己港大高材生的名号去做马仔，甚至，和霍礼杰“在一起”的时候开不开心，值不值得为了那一碗云吞面、半点怜惜和施舍，耗费人生中本应最光彩的那几年。
恍惚间。
路以诚仿佛又回到二十一岁那年，为欧叔挡了一枪、从鬼门关回来的那个晚上。
在湘赣帮混了两年，从马仔做到小心腹，那是他第一次和“老大”这样靠近，对方甚至攥住他的手细细询问，言下之意，像是问他想要什么补偿。
几乎想也不想，二十一岁的自己便开了口：“老大，我在强哥手底下做事，我有个兄弟，他叫霍礼杰——”
他是霍家大房的独子，霍家的长子嫡孙，看似风光无比，生母却在他十岁时就被二房设计、在一场连环车祸中被害瘫痪，从此只能在霍家夹缝生存；
他甚至被居心险恶的继母送去参加什么劳什子的改造节目，从此成了名流圈中的笑料，后来又在生父母接连去世后，被家族剥夺继承人权，叫人扫地出门，最落魄时，只能靠母亲入殓时的帛金度日。
可即便如此。
“老大，”路以诚举起受伤的左手，竭力拍拍自己单薄胸膛，“只要你愿意帮他一把，我可以为你挨枪子，也可……”
“你叫诚仔是吧？”
话没说完，欧永璋却径直打断他，“人这一辈子，可不能只为别人活着，愚忠的人，往往死得最快啊。”
路以诚一怔。
“这样，我给你选，”欧永璋冲他笑了笑，竖起根手指，“一句话。如果过什么日子有得选，豪车美人任你挑，你怎么选？——还选为姓霍的卖命吗？”
这句话问得很重，几乎直指两人倾斜天平关系中的缺口。
病床上的小青年，却犹自不觉般，听完这声落地，倏而大松口气。
明明额发汗湿成一团，肩膀被纱布缠裹，之前狠狠摔在地上、剐蹭右脸留下的大片红痕也还没消，整个人狼狈落魄。
可回答这刺耳问题时，双眼竟如繁星骤明，连带着整张脸都仿佛因希望而熠熠发光。
“对啊！没他没我，有他才……呃？”
房门外倏而传来嘈杂不绝的推搡打闹声，打断他未尽话音。
“你造反啊？！”
“不准进去……跟谁混的，你还敢动手！”
“滚开！”
暌违多年。
路以诚以为自己对往事早多健忘，却原来，记忆深处还牢牢留着那一面，霍礼杰推门而入时沤红的眼圈、厮打中几近被人活生生扯下一块肉的右耳耳廊，还有丢了一颗，再没找到过的耳钻。
他记得，自己也曾那样被人死死抱住。
虽然对方脸上同样挂了彩，淤青遍布，一直毫无美感地揩着鼻涕，再不见半点从容跋扈的痕迹。
可他还是记得，自己喊：“哥。”
对方骨节分明的纤长手指，便有一下没一下轻抚过他脊背：“嗯。”
自己也笑：“又不是你挨枪子，你怎么哭得比我还惨。”
原本是想要安慰的语气，说起来也尽可能轻松。可却在话语落地的瞬间，感受到蓦地收紧的拥抱。
他几乎怀疑这人要把自己勒死，哭笑