他按住她的手，低头亲她：“不许调皮。”
金兰心道：她哪里调皮了？
铜盆里的手指张开，继续有一下没一下地撩水花。
朱瑄笑笑，接过宫人递上的干燥布巾给金兰擦手，拉着她在内殿来回踱步消食。
杜岩领着人撤走壁灯的灯烛，内殿只余案前的几盏莲花灯，海棠花枝笼下交错的花影。
灯火朦胧，金兰眼皮发沉，有点困了。朱瑄不许她马上睡，手臂揽着她的腰，半搂半抱，逼她再走一会儿。
金兰只得打起精神继续踱步，问朱瑄周太后和钱太后的事。
宫人不敢犯忌讳，说得含糊。
朱瑄缓缓地道：“说来也简单，不过是为了争一口气。”
……
周太后虽然是出身微贱的农家女，但是生下了皇长子嘉平帝，母以子贵，获封皇贵妃，于是不把残废而又不得宠的钱太后放在眼里。她争强好胜，不甘人下，还是贵妃的时候就授意内官到处游说，请废钱皇后，说钱皇后瞎了一只眼睛、腿脚也有伤残，不配为一国之母，应当改立她为皇后。
先帝年轻时确实冷落了钱皇后，后来夫妻俩患难与共，先帝对发妻敬重爱怜，听说此事，大发雷霆，断然拒绝内官的建议。
为了警告骄纵的周太后，先帝多次不厌其烦地当众强调嫡庶尊卑之别，叮嘱嘉平帝要孝敬嫡母，以确立钱太后的嫡后地位，临终前还交代顾命大臣务必将钱太后和他合葬。
然而先帝刚刚驾崩，周太后就坐不住了，直接派人去内阁，假借嘉平帝的口吻传旨，说钱太后不足以母仪天下，不配得太后尊号。
内阁大臣据理力争，钱太后是先帝原配，嘉平帝的嫡母，朝廷若不顾纲常伦理、公然违逆礼制，还怎么治理天下？
内官怒斥阁老，说他们收了钱太后的好处，故意陷嘉平帝于不孝。
阁老们横眉怒对，极力争辩，劝谏的奏疏雪片一样送至乾清宫。
事情闹到嘉平帝跟前，嘉平帝当时还没和钱太后交恶，认为母亲实在是无理取闹，但又不敢违逆母亲，只能一边拖延立尊号的事，一边暗暗派人和内阁大臣通气，表明自己的态度。
周太后召见嘉平帝，训斥儿子。又召见大臣，威逼利诱。
阁老们是先帝留下的顾命老臣，素有威望，根本不惧周太后，不为所动。
后来大臣想出一个两全其美的办法，那就是两宫并尊，不过他们还是坚持给钱太后的尊号多加了两个字，以分嫡庶。
周太后自知理亏，只能罢了。
钱太后还是压了周太后一头。
周太后心有不甘，那年钱太后生日，周太后不许百官命妇入宫朝贺，见到钱太后便冷嘲热讽，处处针对。
钱太后年老体衰，眼盲腿残，娘家又势弱，只能退避忍让。
第一次相争，朝臣保住了钱太后的体面，但不能改善后宫中钱太后的处境。
后来钱太后抑郁而逝，周太后再次公然发难，引发了第二次朝臣和后宫的矛盾。
按祖制，钱太后应当安葬祔庙，和先帝合葬，周太后百年以后也会祔葬先帝陵寝，到时候两后祔葬。
周太后一直因为尊号之事耿耿于怀，坚决不同意钱太后和先帝合葬，蛮横地要求另外择取一处安葬钱太后。
嘉平帝劝不住执拗的母亲，干脆将此事下礼部会议。
朝野震惊。