方同贾夫人见过，便有下人报说：“甄老爷来拜！”如海让人请进客厅，自己匆匆换了衣服出去。那甄应嘉一身沉香夹纱直裰，看见如海，拱手笑道：“贤弟，恭喜恭喜！”如海心中纳罕，茶罢，问道：“不知有何喜事？”

    甄应嘉笑道:“贤弟效命军前，连朝廷上的动静都不晓得了，难道竟不曾听说近来盐政上头出了大差错，那盐政袁老官儿已被抄家去职，如今各处人心惶惶，不知怎样了结这场官司。”

    如海道:“原来是这件事，弟岂有不知的，只是此事与弟无甚相干，所以不曾理会。”

    甄应嘉道:“原来你还不知，那日圣人在朝堂上发落了袁老官，又听说你在军中转运粮秣，筹划有功，便钦点了你接任巡盐御史，这可不是大喜之事吗？”

    如海知道甄应嘉官居钦差金陵省体仁院总裁，外掌织造，内为耳目，消息灵便，闻言已信了几分。

    甄应嘉笑道：“两淮盐政攸关天下，圣上让贤弟主政其事，将来鹏程万里，一展抱负，也是指日可待。此事大概这几日便有确切消息，贤弟还需早做些准备才是。”说完，又提点了几句，如海自是感激不尽，二人直谈到落日，方散了。

    甄应嘉去后，如海寻邸报查看朝廷动静，私下亦遣人打听消息，得了准信。果然不久，天子降下旨意，命如海为巡盐御史，即刻就往扬州任职。如海皇命在身，不敢耽搁，匆匆交割了通判事务，坐了官船，阖家上任去了。