四平八稳墨守成规的砖石，朱红色一眼望不到头的巍峨宫墙，墙下低眉顺眼的宫人，桩桩件件都是千篇一律的乏味。苏鸢在这暮气沉沉的乏味中看见楚归淼是有些意外的。
“微臣参见皇后娘娘。”楚归淼垂首作揖，换下了杀气腾腾的盔甲，一身绯色公服衬得他儒雅温润，世家公子一样，战场杀伐仿若前世。
只是公子形销骨立，不见多年前半分挽弓策马的影子。苏鸢瞥一眼他刀裁一般的鬓角，戴得一丝不苟严严整整的官帽下依旧露出星星花白来，将军白发。
敌得过万马千军，却挨不过岁月如刀。楚归淼为大燕劳碌半生，这飘摇江山却依旧如同西天残阳一般，一点点沉下去，留人空叹黄昏，无计可施。
苏鸢心底怅然，信口问道：“将军几时回的京？”话音未落便自觉问得实在多余，边将回京，须得先入宫觐见皇帝，他往勤政殿方向去，自然今日刚抵达金陵。
楚归淼眸光知礼地锁在地砖上，眉头悄悄蹙了起来，“三日前。陛下特旨，准臣先到先考灵前尽孝，不必即刻入宫觐见。”
苏鸢怔了怔，霎时明白了楚归淼的憔悴，原来他千里迢迢回京是为了奔丧，他一向寡言，悲痛都深藏不露，教人无从宽慰。
踌躇半晌，苏鸢终究只道：“将军节哀。”
楚归淼不做声，低垂的眉眼纹丝不动，心却紧缩一下。灵堂上听烂了的四个字，偏从她口中说出便是窝心的暖。
苏鸢看楚归淼神态漠然，自觉说得似乎敷衍得很，有些尴尬地挪开话题，“令尊仙逝，将军理应卸任还乡，丁忧三年，”苏鸢幽幽望向远处连成一片的煞白的屋檐，笼着一座日薄西山的宫城，沧桑得像是楚归淼鬓边的那抹白，“生老病死避无可避，将军保重身子。”眼角眉梢都是忧色。
他知道她忧心的是什么，北魏虎视眈眈，一触即发，他卸任三年，难保北魏不会趁势出兵。
楚归淼慷慨道：“臣已奏请夺情起复，不日返还雍州，攘敌安国，不死不休。”
苏鸢目光落回楚归淼身上，神色有些复杂，大燕历来以孝治国，双亲过世丁忧三年是朝臣雷打不动的规矩，无人敢破。
不守父丧，夺情起复，且不论楚归淼心底的苦楚，那些风言风语蜚短流长也足可将人脊梁骨戳折。为国为民甘冒天下之大不韪，苏鸢十分敬重。
“将军大义，”她屈膝福身，颔首道“苏鸢代陛下谢过将军。”
楚归淼见状一慌，已伏跪在地，连忙埋首道：“娘娘折煞微臣了。”砖石被冻得发青，冷意渗过掌心直往骨头里钻。
苏鸢忙探手去扶，却堪堪停在半空，心底一阵懊恼，明知他一板一眼的性子，明知她自己金贵的身份，方才还施礼道谢，引得人行如此大礼。
她不动声色地将伸出的手笼回袖中，轻声道：“陛下还等着，别耽搁了。”
楚归淼眼睑微动，“臣告退。”
这一退就退至了勤政殿，楚归淼在廊庑下理了理衣冠才进去。
殿内静得很，安凌陌捏着笔凝神批折子，一旁的内官哈腰站着，大气都不敢出。楚归淼趋步在阶下站定，还未来得及行礼，便听安凌陌道：“你来了。”
他阖目倚着金丝楠木倚的靠背，毫不顾惜地揉捏着自己的眉心，霎时留了红印的白净miàn pí上是满满的倦色。
楚归淼抬眸看一眼，连忙跪倒，“臣楚归淼，叩见陛下。”
“免礼平身。”安凌陌轻声