“孟德！”面对曹操接二连三的调侃，周临略带不满地一拍桌案，说道:“我和貂蝉，只是情同兄妹，你再胡说，当心我与你翻脸。”
两个人都让他不要胡言乱语，曹操就是再不知趣，也不会自己往铜墙铁壁上撞。他尴尬而又不失礼貌地笑了笑，说道:“清明，吕布已死，徐州已破，南下征伐袁术迫在眉睫，你打算何时会盟出师？”
“不急，三家在徐州一役中的战损也不少，且班师休整。秋日将至，早则暖冬，迟则开春，我会再派人出使，会盟寿春。”早在攻下徐州的那一刻，周临就已经筹谋好了下一步该如何走下去，他眉头微蹙，说道:“这一次，文台应该也会来。只是我担心背后的袁绍，他这段时日，动作颇多。”
正如少年所言，在周临等人为吕布与袁术这两大逆贼奔走疾驰的时候，河北的袁绍已有几分按捺不住的模样。他不敢明摆着和奉天子的少年为敌，就在青州两方交界处大举屯兵，虎视眈眈，仿佛周临一有差池，他就会大举侵攻过来。
与袁术相似，身为四世三公继承人的袁绍，也以兵多将广著称。他手下兵马号称六十万，比之其弟，声威更甚。袁绍盘踞三州，他的势力堪称天下一绝，不容小觑。有他在背后，周临的担心也不无道理。
袁绍其人，也是悬在曹操头顶的一柄利剑。还不等奸雄开口，貂蝉就眉眼一笑，淡淡地说道:“曹将军取了徐州，与袁绍接壤大半，不该由你来北拒于他吗？”
一语点醒梦中人，袁绍所带来的重负，周临大可反手甩到奸雄头上。望着坏笑望向自己的周临，曹操叫苦不迭，手指貂蝉说道:“你这丫头，我处处为你着想，还一心为你和清明牵线搭桥，你却帮着他来算计我！”
“曹将军提算计，就是折煞貂蝉了。”在曹操面前，貂蝉也着实是人精附体，她甚至给曹操斟一杯热酒，笑说道:“我只是觉得袁绍气势汹汹，公子身兼大任，曹将军不论是身为盟友，还是身为故人，都该为公子分忧，不是吗？”
三言两语间，貂蝉竟将曹操牢牢框住，让他进退不得。周临一拍桌案，大笑着说道:“貂蝉说得对啊！孟德，你取了我的徐州，要是不为我办事，就给我把城池和地盘吐出来，知不知道？”
周临与貂蝉一唱一和，似乎曹操不答允他们，就是不给两人颜面。奸雄大呼上当受骗，拍着桌案说道:“好、好、好！我就替你们拒那袁绍，明日就去信子孝，让他向河北增兵。你们两个这么默契，怎么不干脆在一起？”
在奸雄说话的工夫，周临的手已经伸向貂蝉机敏的小脑袋，像是要给她一个摸头杀。少女也闭上眼睛，准备接受这难得的亲昵。但就在曹操话出口的那一瞬间，周临的手僵在半空，脸色也一变。随即他本来打算摸貂蝉头的那只手，重重地拍在桌案上，说道:“孟德，还是你爽快。北拒袁绍的重任，就交托给你了！”
望着少女看向自己幽怨的眼神，曹操方觉自己说话直截了当有些不妥。但公归公，私归私，奸雄仍是痛快淋漓地举起酒盏，答周临道:“我会派子孝去和袁绍对峙，隆冬抑或开春，我等你的使者，再会寿春！”
“寿春之约，你莫要相负就是！”见曹操正值兴起，周临也将手中酒盏高举，与奸雄碰杯。就在两人将要把杯中酒一饮而尽的时候，阶梯前又传来一道声音，道:“阿临，孟德，寿春之约，我就不赴了。”
这道声音，天底下怕是无人比周临更加熟悉。少年回头望去，只见兄长罗孤与三姐高卿言缓步走来，面带笑意。罗孤方才说自己不赴寿春之约，周临顿时有些头皮发麻，问道:“大哥，你……”
“寿春并无我不得不取的东西，卿言也无甚兴致